Summer Camp 2009 Belgium, country of contrasts!

C’est en janvier 2009, que le RC Gilly-Châlèrwè a reçu un appel de Paul Demoulin (Chairman – Short Term Program –Summer Camps Districts 1620) qui nous demandait si notre club était partant pour l’organisation du Summer Camp pour notre district. Après quelques jours de réflexion, notre club s’est porté volontaire pour coordonner cette activité qui devait se dérouler du 03 au 12 juillet 2009.

Le choix du thème s’est immédiatement imposé et nous avons décidé de faire découvrir à ces jeunes, la Belgique des contrastes. Nous souhaitions avant tout leur donner un aperçu d’une région méconnue de notre plat pays et pourtant si riche en diversités : le Hainaut.

Bien sûr, les passages obligés tels que Bruxelles et Bruges seraient maintenus.

Durant plusieurs mois, les membres du RC Gilly-Châlèrwè ont pris leur bâton de pèlerin et ont visité les clubs voisins pour les informer de notre projet et leur proposer la prise en charge d’une journée.
Le résultat fut au-delà de nos espérances puisque 5 clubs (RC Charleroi 7, RC Braine-le-Comte, RC Binche, RC-Fontaine l’Evêque et le RC Charleroi-Ouest) ont accepté d’organiser une journée pour les jeunes. Le RC Courcelles 2000 a, quant à lui, accepté d’héberger un jeune, Charleroi 7 en a accueilli 4 et Charleroi-Ouest, 2. Le reste a été pris en charge par les membres de notre club.
Quelques coups de téléphone et échanges de mails plus tard, nous allions accueillir 17 jeunes (dont un étudiant d’échange brésilien long terme du RC Braine-le-Comte) provenant de Finlande, Turquie, République tchèque, Egypte, Suède, Portugal, France, Pologne, Hongrie, Israël, Slovénie et Italie.
Après quelques péripéties à l’aéroport (des bagages perdus et une étudiante escortée par un comité d’accueil de la Police fédérale pour une broutille), voici notre jeune troupe réunie pour le dîner d’accueil et la lecture du programme.
Et on peut dire qu’il sera chargé et haut en couleurs !

La semaine a en effet commencé par la visite de Charleroi et du musée du Bois du Cazier.
Le RC Gilly-Châlèrwe avait décidé de prendre cette journée en charge pour faire plus ample connaissance avec les jeunes et leur montrer des endroits et joyaux architecturaux de Charleroi méconnus (de la plupart des Belges et Carolos d’ailleurs).

Dimanche, cap sur le Canal historique du Centre, les ascenseurs hydrauliques et l’imposant ascenseur de Strépy !
La chaleur était au rendez-vous et le RC Charleroi 7 avait tout mis en œuvre pour que cette journée reste gravée dans les mémoires.

Le soir, nos « Campers » ont également pu découvrir le folklore local puisqu’ils ont assisté à la rentrée de la Marche Saint-Pierre à Thy-le-Château.
Ils ont aussi goûté le plat belge par excellence : le sachet de frites ! (Certaines ne s’en sont d’ailleurs toujours pas remises !)

Lundi, le RC Gilly-Châlèrwè a emmené en train notre joyeuse troupe à Bruxelles.
Entre deux averses et de longues balades, les jeunes ont pu apprécier une ville grandiose grâce à un itinéraire concocté de mains de maître par le père de notre président !
Le soir, rien de tel qu’un bon stoemp pour recharger les batteries et se préparer pour l’étape du lendemain Bruges !

Fidèle à la tradition, la Venise du Nord a tenu ses promesses et a ébloui nos jeunes par sa richesse culturelle.
Grâce à une organisation sans faille du RC Braine-le-Comte, les caprices de la météo ont vite été oubliés et c’est trempés mais ravis que nos « Campers » sont revenus de cette escapade brugeoise et ont terminé la soirée à la réunion statutaire du RC Charleroi-Ouest.

Le mercredi étant, par essence, le jour des enfants, c’est tout naturellement que nous embarquons pour la visite de Binche et de son musée du masque à la réputation internationale.
Là encore, grâce à un guide des plus savoureux, nos jeunes ont découvert le folklore binchois et ont pu admirer des masques du monde entier ; certains ont même reconnu des masques familiers.
Nous avons ensuite enchaîné avec le déjeuner et la visite de la Brasserie « la Binchoise » pour terminer par une visite guidée de la ville.
Merci au RC Binche d’avoir organisé cette magnifique journée avec toute la chaleur et la convivialité qui caractérise la cité du Gilles.

Jeudi, c’est le RC Fontaine l’Evêque qui sera notre guide pour la journée.
Au menu : visite de la ville et de son château, le musée de la mine et le gazomètre.
Une initiative originale du club a été de convier le Rotaract de Fontaine l’Evêque afin qu’ils fassent connaissance avec nos « Campers ».
Après un déjeuner à la Maison de la Laïcité, le club a décidé de mettre nos jeunes « au vert » et nous voilà dirigés vers l’Abbaye d’Aulne, la Sambre et la brasserie !
Afin de ne pas rester inactifs, les jeunes ont eu l’occasion de s’essayer au mini-golf dans la bonne humeur générale.
La soirée était également prise en charge par le club qui nous a reçus, dans une salle bondée, pour sa réunion statutaire. Chaque jeune a reçu un fanion du club.

Pour la dernière journée de visite, le RC Charleroi-Ouest avait mis les petits plats dans les grands !
Direction : Liège.
Nos jeunes ont pu découvrir le Musée Curtius ainsi que les monuments phares et autres églises de la Principauté avant de s’arrêter pour un rafraîchissement bien mérité dans le Carré.
De retour de Liège, nos jeunes étaient conviés à une soirée karaoké organisée par quelques membres des RC Charleroi 7 et Gilly-Châlèrwè.
Merci à Dominique et Patrick pour la mise à disposition des lieux (sans oublier les salades !) ainsi qu’à Sylvie et Luc pour les carbonnades – qui ont connu un succès retentissant !

Une fois n’est pas coutume, nous les avons laissé dormir le samedi !
En effet, entre virée shopping et autres visites, cette dernière journée était consacrée à la famille d’accueil.
C’est vers 19h00 que nous nous sommes tous retrouvés pour la soirée de clôture.
Au programme : discours, cadeaux, remises de fanions et barbecue.
Notre club était honoré de recevoir des représentants de chaque club organisateur. Danièle Balthus nous a fait le plaisir d’être présente.
En guise d’au revoir, nous avons remis à chaque jeune un T-shirt décoré avec une photo de groupe

En conclusion, nous dirons que cette expérience a été très enrichissante et ce à plus d’un égard. Nous avons eu l’occasion de découvrir des jeunes formidables aux personnalités attachantes. Nous avons rencontré des Rotariens motivés par l’idéal de servir et de donner. Nous avons tissé des liens forts d’amitié. Nous espérons garder le contact avec les jeunes et revoir très bientôt nos amis des autres clubs.
Enfin, nous nous sommes rendus compte que même en étant peu nombreux, avec un peu d’imagination et en retroussant tous nos manches, il est toujours possible de réaliser de belles choses.
Ce Summer Camp en est la preuve !